Los altavoces
El altavoz es el elemento encargado de convertir la señal eléctrica, proveniente del amplificador, en la música que perciben nuestros oídos.
Para lograrlo, primero convierte la señal eléctrica en un movimiento mecánico del cono, y a su vez, este movimiento del cono contra el aire se acaba traduciendo en variaciones de presión acústica, y por lo tanto en sonido audible.
Los parámetros más básicos a tener en cuenta a la hora de elegir un altavoz, son:
- Potencia (siempre en valor RMS, no lo olvidemos).
- Sensibilidad: cuanto mayor, menos potencia necesitará el altavoz para sonar igual de fuerte que otro menos sensible. Este parámetro no afecta a la calidad de sonido
- El número de vías: lo tipico y suficiente es dos, o hasta tres. ¡¡huyamos de esos coaxiales que anuncian 4, 5 o hasta 6 vías!!! Más vías, no significa más calidad, sino muchas veces lo contrario, en productos de gama baja.
- El rango de frecuencias capaz de reproducir: recomendable que sea lo más amplio posible. Aunque estará limitado por el tipo de altavoz (tweeter, woofer o subwoofer).
- La impedancia: típicamente de 4 Ohms en car audio.
Algo que se debería considerar a la hora de elegir un altavoz es el material del que está construido su cono, ya que dependiendo de éste, el sonido también tendrá un "color" propio y personal.
Materiales como el papel y el polipropileno nos proporcionarán un sonido confortable y natural, aunque con cierta distorsión a altos volúmenes. Por otro lado, materiales más duros, como el kevlar, fibra de vidrio, el carbono o el aluminio, nos proporcionarán un sonido con menos distorsión a altos volúmenes en su rango de frecuencias de uso, pero requerirán un tratamiento del sonido más exhaustivo, en el filtro, por parte del fabricante; ya que la distorsión fuera de su rango útil de frecuencias suele ser mucho mayor.
Los altavoces de varias vías
Un sólo altavoz no sería capaz de reproducir todas las frecuencias que contiene la música, con un mínimo de calidad y realismo. Así que lo ideal es contar con varias "vias", esto es, varios tipos de altavoces, especializados en cada rango de frecuencias, de manera que cada uno haga su papel.
- Tweeter: altavoz pequeño, destinado a reproducir sonidos agudos.
- Woofer: altavoz de mayor diámetro, destinado a reproducir sonidos medios y graves.
- Subwoofer: altavoz de gran diámetro, destinado a reproducir sonidos subgraves.
Cuando compramos unos altavoces nos encontraremos normalmente, en la tienda, con la posibilidad de elegir entre los siguientes dos tipos de sets de altavoces:
A la izquierda, altavoces coaxiales. A la derecha, vías separadas.
- Los altavoces coaxiales son altavoces de dos o más vías, puestas de manera concéntrica, en un mismo altavoz físico. Típicamente un woofer y un tweeter en el caso de un coaxial de dos vías.
- Las vías separadas, donde el tweeter y el woofer son altavoces físicamente separados. Están destinadas a una mayor calidad de sonido, ya que nos permiten instalar el tweeter más cercano a la altura de los oídos, para mejorar la percepción de los sonidos agudos y la recreación de la escena y profundidad sonora. Además, normalmente, las vías separadas, incluyen un filtro, lo que ayuda a separar y mejorar la especialización de cada uno de los dos altavoces, trabajando así de manera más precisa y exclusiva en su rango de frecuencias.
El subwoofer
¿Quién no ha oído hablar, o incluso no ha tenido su propio subwoofer? Famosos por no faltar, por ejemplo, en toda instalación tuning que se precie, el subwoofer es comúnmente el altavoz elegido por los aficionados novatos, como la primera, y a veces única, mejora en un equipo de audio, debido a las grandes sensaciones que produce en nosotros el impacto de los sonidos subgraves.
Pero no hay que olvidar que si lo que realmente buscamos es una reproducción de calidad, mejorar solamente el equipo de serie añadiendo un subwoofer (con su correspondiente amplificador), nos dará un sonido descompensado, sin mejorar la calidad general ni la potencia de la música que reproducen el resto de altavoces de nuestro vehiculo.
El subwoofer es un altavoz de gran diámetro, que esta especializado en reproducir sonidos graves y subgraves. E irremediablemente, necesita de amplificación. No se puede conectar directamente a la salida de un Radio CD.
A la hora de elegir un subwoofer, tendremos que valorar los siguientes aspectos:
- Potencia RMS que soporta.
- Sensibilidad.
- Impedancia, típicamente 4 ó 2 Ohmios.
- Recinto o caja recomendada por el fabricante.
Esta última es una característica muy importante para un subwoofer. Y es que, dependiendo del tipo de recinto o caja en el que lo instalemos, tendremos diferentes ventajas y desventajas. Los recintos más populares son:
- Free air: consiste en poner el subwoofer en la bandeja trasera del habitáculo, sin caja propiamente dicha. La ventaja es que no nos quita espacio con una caja propia. La desventaja es que, a altos volúmenes, el movimiento del cono se descontrola, dando un sonido difuso, y pudiendo llegar a romperse si no vamos con cuidado. Para instalaciones de calidad, suele ser la opción menos recomendable.
- Caja sellada: Se trata de instalar el altavoz en una caja herméticamente cerrada, con el volumen recomendado por el fabricante. La ventaja es que el sonido es más hi-fi, de gran calidad, preciso y controlado. La desventaja es que su sonido tiende a ser menos profundo que las otras opciones, a no ser que nos vayamos a cajas realmente grandes.
- Caja Bass Reflex: se trata de una caja, con un respiradero específicamente calculado, para reforzar la respuesta del extremo más grave. La ventaja es que el sonido es más profundo, y necesita menos potencia para sonar fuerte. La desventaja es que su sonido no es tan preciso como el de una caja sellada.
Otros elementos, nivel experto...
Aparte de lo comentado hasta aquí, hay mas aspectos a conocer y a tener en cuenta si lo que buscamos en una instalación al detalle, y de la máxima calidad.
- Insonorización del vehículo. Proporciona resultados que sorprenden, a la hora de buscar una buena reproducción de los sonidos graves y medios, eliminando parte de las resonancias en el habitáculo. Se suele hacer aplicando láminas de tela asfáltica, en el interior de las puertas principalmente, y son vendidas específicamente como producto para car audio.
- Batería. Cuando estamos hablando de sistemas con ya una cierta potencia, la batería es un elemento a tener en cuenta. No sólo porque, si es de baja calidad, estará sometida a un desgaste extra por el equipo de audio, sino porque, si la mejoramos, evitará micro-caídas de voltaje momentáneas que pueden acabar afectando a la fidelidad de la reproducción.
- Cableados. En este sentido hay mucho mito y leyenda, que no desaprovechan algunos fabricantes para vender sus productos como un elemento diferenciador de la instalación. Pero muy lejos de la realidad, un cableado de altavoces y RCAs con calidad de construcción, y con doble o triple apantallamiento en el caso de RCAs, será suficiente para una instalación de calidad.
Esperemos que esta introducción os haya sido interesante. Esperemos también que haya despertado la curiosidad por el car audio, a todo aquel que disfruta la música en su día a día, y alguna vez se ha planteado mejorar la experiencia de la escucha; durante el acto tan cotidiano de desplazarnos en nuestros coches.
Añadiría los procesadores de sonido o ecualizadores, que ayudan a modificar el sonido de acuerdo al gusto del usuario. Como en los colores, para todos hay gusto, los hay sencillos como ecualizadores de bandas, parametricos o procesadores de alta gama para reproducir el sonido THX en un automóvil. El límite de accesorios lo pone solamente el contenido de tu billetera.
Última edición: 6 Abr 2016
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